Mamíferos voladores

Los murciélagos

De entre todos los tipos de mamíferos que podemos encontrar en el Pantano de Elche, el grupo de los quirópteros, más comúnmente conocidos como murciélagos, son sin duda uno de los más fascinantes. Son los únicos mamíferos capaces de volar gracias a una adaptación de sus largas falanges (dedos) que se encuentran cubiertas por una extensa y fina membrana de piel llamada patagio, que da forma a sus alas. Además, presentan una alimentación basada en mosquitos y otros insectos, por lo que son considerados unos grandes aliados del ser humano en el control de plagas. En el Pantano se ha identificado la presencia de algunas especies en muestreos nocturnos con detectores de ultrasonidos si bien aún queda mucho por saber de la presencia y uso que este grupo hace del Pantano. Las principales especies identificadas son:

Murciélagos enanos

Dos de los más habituales y fácil de localizar son los pequeños murciélagos enanos Pipistrellus pipistrellus y murciélago de cabrera Pipistrellus pygmaeus, siendo este último el murciélago más pequeño de Europa. Ambos son especies de hábitos fisurícolas, es decir que utilizan oquedades naturales o presentes en construcciones humanas a modo de refugio. Suele ser muy habitual observarlos en las inmediaciones del alumbrado urbano donde cazan a los insectos atraídos por la luz.

Murciélago de borde claro, hortelano mediterráneo y rabudo

Otras especies de hábitos similares son el murciélago de borde claro Pipistrellus kuhlii, llamado así por la presencia de una franja blanca en el borde posterior de la membrana alar, el murciélago hortelano mediterráneo Eptesicus isabellinus, uno de los murciélagos más grandes que podemos encontrar en el entorno del Pantano y el murciélago rabudo Tadarida teniotis, también de gran tamaño y que como su nombre indica presenta una cola o rabo que sobresale bastante de la membrana caudal.

Murciélago ratonero grande y el murciélago de cueva

Además de las especies que habitan en las fisuras de las rocas, en el entorno del Pantano también encontramos especies cavernícolas, es decir que utilizan cavidades naturales como cuevas y simas, además de algunas no naturales como minas, criptas o túneles a modo de refugio.

Dos buenos ejemplos son el murciélago ratonero grande Myotis myotis y el murciélago de cueva Miniopterus schreibersii, este último es el murciélago europeo más gregario, siendo frecuente encontrar en un mismo refugio a cientos incluso miles de ejemplares. Ambas especies se encuentran catalogadas como vulnerables.

El murciélago ratonero patudo

Por último, merece una mención especial el murciélago ratonero patudo Myotis capaccini catalogado como en peligro de extinción, es la especie de quiróptero más amenazada de nuestro país. Es un murciélago que se encuentra estrechamente ligado a los ecosistemas acuáticos de los que depende para alimentarse.

Myotis capaccinii Foto: Joxerra Aihartza – WIKIMEDIA
Referencias y Bibliografía:

Este contenido está basado en elaboración propia y en referencias y bibliografía complementaria.

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